1971年美国密西根大学安娜堡分校航天工程博士，1973年瑞典Umeå大学理论物理博士。1973-1980年德国鲁尔大学研究员，1980至2007鲁尔大学高级研究员。2008-2017浙江大学聚变理论与模拟中心（IFTS）教授。

自1976常任美国(包括NSF，NASA，AFOSR等)、欧洲（包括DFG，洪堡，NATO等）、与日本（JSPS）等地区的基金项目评审人，Physical Review Letters等期刊的终审人。自1990年为瑞典皇家科学院期刊Physica Scripta的编委。2003-2020任中国物理学报与Chinese Physics B编委。

研究

长期从事等离子体物理研究，包括流体与动力学等离子体物理的非线性运动，复杂（尘埃）等离子体, 激光与等离子体相互作用，自组织与混沌现象等。发表论文600篇以上。在鲁尔大学工作期间曾为七十余位DAAD，DFVLR（德国航空航天研究试验院），洪堡，NATO等基金的学生与学者的导师/主持人。曾与一百多位国内外学者合作研究，包括参与国内上海光机所（徐至展）、合肥等离子体所（霍裕平）、北京应物所（贺贤土）、北京物理所与上海交大（张杰）、等的科研项目。

我们在1990年发现的尘埃声波（dust acoustic waves）很快被实验证明。这是一个超简单、看得见和听得到的等离子体声波。此发现导致尘埃等离子体成为一个热门的研究方向，新版的经典教科书Introduction to Plasma Physics and Controlled Fusion (F.F. Chen) 与 经典等离子体参考材料 NRL Plasma Formulary 也添加了它。原文“N.N. Rao, P. K. Shukla, and M.Y. Yu, Dust-acoustic waves in dusty plasmas, Planet. Space Sci. 38, 543 (1990）”发表后在几年内就被引用千余次，Dust acoustic waves也成为物理学的一种标准波。